Som barn – och kanske till och med som vuxen – var du kanske mörkrädd. Men borde vi vara mer rädda för ljus? Vi vet att UV-ljus kan vara skadligt för vår hud, och nyare studier har visat att UV-ljus och vissa våglängder av blått ljus också kan vara skadliga för våra ögon - vilket leder till synförlust.

Infografiken nedan belyser farorna och fördelarna med blått ljus och de negativa effekterna av UV-ljus på våra ögon. Vi pratade med Kirk Smick, OD, anoptometrist i Morrow, Ga., för att ta reda på hur farligt ljus påverkar vår syn och vad vi kan göra för att skydda våra ögon.

Vad vill du att folk ska veta om farorna med vissa våglängder av ljus?
Dr. Smick: Även om ljus är en viktig del av vårt dagliga liv - hjälper oss att se, reglerar våra sömn-/vaknacykler och till och med förser oss med D-vitamin - måste alla veta att vi också utsätts för skadligt ljus som inte bara kan vara farligt för vår hud men också påverka våra ögons hälsa på lång sikt. Vi behöver dagligen skydd mot de skadliga effekterna av både synliga och icke-synliga våglängder av ljus, särskilt UV-ljus och vissa våglängder av högenergetiskt blått ljus.

Finns det tecken som avslöjar exponering för UV-ljus under en ögonundersökning?
Dr Smick: Ja, många patienter som tillbringar mycket tid på att arbeta utomhus i solen visar tecken på pterygium, en tillväxt av köttig vävnad på ögonvitan som kan sträcka sig över hornhinnan och störa synen. Ett annat tecken på överexponering för UV-ljus är utvecklingen av grå starr i en grad mer än normalt för deras ålder.

Vilka råd ger du patienter som utsätts för UV-ljus?
Dr. Smick: Alla, oavsett ålder, bör skydda sina ögon dagligen från UV-ljus. Ett enkelt sätt att skydda dina ögon är att bära glasögon med linser som erbjuder komplett UV-skydd på både fram- och baksidan.

Vad är blått ljus och var kommer det ifrån?
Dr: Smick: Blått ljus är en del av det synliga ljusspektrumet och är fördelaktigt för våra kroppar. Det hjälper till att reglera våra biologiska klockor och spelar också en roll för att hjälpa våra hjärnor med vissa funktioner som minne och kognitiv prestation. Den största källan till blått ljus är solen, men det sänds också ut från LED-ljus i de digitala enheter vi använder varje dag, som våra telefoner, bord och datorer.

Varför ska vi oroa oss för blått ljus?
Dr. Smick : Det är det blåvioletta ljuset med hög energi som vi måste oroa oss för. Nyligen genomförda studier har visat att denna ljusvåglängd är en riskfaktor för näthinneskada och åldersrelaterad makuladegeneration (AMD), vilket leder till central synförlust. I takt med att vi införlivar mer och mer LED-ljus i vår miljö, finns det ett större behov av skydd mot högenergiljuskällor.

Kan du under en synundersökning se om en patient tillbringar mycket tid framför en dator hela dagen?
Dr. Smick: Patienternas symtom på trötta ögon och huvudvärk i slutet av dagen är ofta tecken på långvarig datoranvändning. Patienter klagar också över röda ögon, torrhet, svårigheter att fokusera och ansträngda ögon.

Finns det tecken som avslöjar exponering för skadligt blått ljus?
Dr. Smick: Det är svårt att diagnostisera om en patient har exponerats för en stor mängd blåviolett ljus eller inte, men vi vet att makulära förändringar kan inträffa sekundärt till lipofuscin, brunaktiga pigmentpartiklar, som är ett resultat av exponering.

Vad föreslår du att patienter gör för att skydda sina ögon när de sitter vid en dator eller arbetar med andra digitala enheter?
Dr. Smick: Jag råder mina patienter att lägga till ett lager av skydd för sina ögon genom att bära linser som inte bara minskar bländning utan också blockerar skadligt blått ljus. Crizal � Prevenci� No-Glare-linser är ett bra alternativ eftersom de selektivt blockerar endast de våglängder som är mest skadliga och fortsätter att låta de "bra" våglängderna passera genom linsen.